정종원(부천YMCA 회원, 가톨릭대 행정학과 교수)

앨런 머스크라는 논란의 인물이 있다. 그를 어떤 사람들은 사기꾼, 사고뭉치, 입만 살아 있는 몽상가라고 이야기하지만, 아직 젊다고 느끼고 있는(?) 필자의 눈에는 그가 너무나 멋져 보였다. 

그가 전기자동차를 만들겠다고 공언하고, 우주 사업을 추진하겠다는 이야기를 할 때, 모두가 그를 비웃었다. 유튜브에 가면 그 당시 머스크를 비웃는 영상들을 여전히 볼 수 있다. 그러나 그는 가장 완성도가 높은 전기자동차를 만들었으며, 재활용할 수 있는 로켓을 만들어 상용화에 성공하였다. 이제 그는 화성을 이야기하고 있다. 

그가 더 멋져 보였던 이유는 아마도 ‘비교’되는 사람들이 너무나 많았기 때문일 것이다. 당시 대통령이라는 사람은 삽질을 하며, 피 같은 국민의 혈세를 낭비하고 있었고, 자동차를 만드는 회사의 총수는 강남의 노른자 땅을 사기 위해 혈안이 되어 있었다. 

전자 금융업으로 돈을 번 머스크는 전기자동차를 만들었고, 전기자동차로 돈을 번 머스크는 우주 기술에 투자하였다. 재활용할 수 있는 로켓을 만들어 이제 그는 또 엄청난 부를 이룰 것이다. 그리고 그 부를 다시금 미래 기술에 투자할 것이다. 가끔 헛소리를 늘어놓고, 추한 모습을 보이는 그 이지만... 나는 그가 멋있는 사람이라고 생각한다. 왜? 내일을, 그리고 미래를 이야기하기 때문에... 그리고 그 이야기를 현실로 옮기기 위하여 노력하기 때문에...

우리네 삶도 비슷한 것 같다. - 40대 아직도 young한 필자가 할 이야기는 아니지만 - 살아보니, 어떤 한 문제만 해결되면 만사가 다 해결될 것 같았지만, 또 다른 문제가 나타나고, 또 그 문제가 해결되면 별 문제 없을 것 같다가도, 세상 풍파가 다시 몰려온다. 

그럼에도 그 어려움을 이겨낼 수 있는 것은 당장의 그 문제만 바라보고 사는 것이 아니라, 저 멀리 내가 원하는 삶, 그리고 가족들과 함께 그려내는 청사진이 있기 때문이 아닌가 싶다. 세상 돌아가는 꼴이 엉망이어도, 그래도 우리가 바라보는 이상이 있고, 그런 날이 언제가 올 것이라는 희망을 갖고, 삶 속에서 내가 할 일을 다하면서, 그렇게 위로하며 이겨낸다. 오늘이 괴로워도 내일이 더 나아질 수 있으므로, 그래도 웃으며 살아가려고 노력하고 있는 것이 아닌가 싶다. 

우리네 삶이 이러한데, 나라의 미래는 더더욱이나 당장의 고통과 어려움이 있더라도, 더 나은 미래, 그리고 우리 자녀들과 후손들에게 보다 살기 좋은 세상을 만들어 주기 위하여 그 고통과 어려움을 감내하는 것이 마땅하다. 그럼에도 불구하고, 과연 우리는 어디를 바라보며 사는가? 

내년은 대통령제를 채택하고 있는 우리나라의 가장 중요한 권력자인 대통령을 선출하는 해이다. 각 당은 대통령 후보를 경선을 통해 선발하였으며, 이제 그 대통령 후보들이 내일을 이야기 하고, 대한민국의 미래를 어떻게 설계해야 하는지를 정책 공약을 통해 그려낼 것이다. 

그러나 과연 우리 대통령 후보들은 어떠한 미래를 이야기하고 있는가? 과연 그들이 미래에 대하여 고민이나 하는지, 그리고 우리의 자녀들과 후손들의 내일에 대하여 관심이나 있는지 의심스럽기 그지없다. 

우주나 화성, 로켓이 인류의 삶과 전혀 무관해 보이지만, 달을 바라보며, 우주를 꿈꾸는, 그 마음들이 기술의 발전을 이루었고, 이를 통해 새로운 경제적 발전은 물론, 인류의 새로운 도전을 가능하게 하였다. 몽상가 소리를 듣는 사람들이 혁신적 발전을 이룩하였고, 새로운 시대를 열었다. 

나와 전혀 관계없어 보이는 대통령이란 존재 역시 나의 삶에 지대한 영향을 주고, 나와 우리들의 미래를 변화시킬 수 있다. 과연 보다 바람직한 미래를 만들고, 의미 있는 변화를 준비하는 후보는 누구인지 우리는 생각하고 또 생각해야 한다. 그들이 과연 우리의 삶을 위해 어떠한 고민을 하고 있는지 우리는 알아야 하고, 그리고 살펴 생각하고, 대통령을 선출해야 한다. 

냉전이 극한으로 치닫던 시기, 케네디 대통령은 ‘우주’를 이야기하였고, ‘달’에 사람을 보냈다. 누군가 삽질하고, 강남 노른자 땅에 천착할 때, 머스크는 ‘화성’을 이야기하고, 로켓을 재활용할 수 있는 기술을 개발하였다. 우리는 도대체 어디를 보며 살아가는가? 우리 미래를 이야기하는 대통령이 내년 새로운 5년을 맞이할 수 있도록 우리도 함께 고민하고, 공부하고, 실천해야겠다. 

PS, Space-X 로켓의 회수, 착륙 영상. (클릭)

엄청난 자금을 투입하였음에도 수십 차례 실패, 그럼에도 결국 성공시킴. 1kg을 우주로 보내는데, 대략 2,000만원 이상의 비용이 소요되는데, 로켓 재활용을 통하여 그 비용을 1/4 이하로 떨어뜨릴 수 있게 됨. 처음 영상을 보고 펑펑 울었고. 볼 때 마다 신기하다. 

필자 소개

정종원

통일문제에 관심을 갖고 국제정치를 공부하려고 하였으나, 아무 것도 할 수 없다는 무력감을 느껴 국내문제로 관심을 돌려 행정학도가 되었다.

부천시민으로 부천시가 살기 좋은 곳이 되고, 가톨릭대가 공부하기 좋은 학교가 되었으면 하는 바람을 갖고 열심히 살고 있다. 우리나라도 잘 되었으면 좋겠고, 세계 평화도 추구한다.

강의가 알차고 재미있는 선생, 선한 이웃, 자상한 아빠가 되는 것을 목표로 하고 있다.

진단과 전망은?

국가현안이나 지역현안에 대하여 진단하고, 정책적 의견을 제시하여 공론(公論) 형성을 목적으로 하는 '진단과 전망'은 매주 화요일 발행된다.

한글 파일이 필요한 분은 아래를 클릭하세요. 

11-2_진단과전망_정종원.hwp