지속가능성(Sustainability)이 중요한 이유

 

주성돈(명지전문대 행정과 교수)

 

 

지속가능성은 지구를 보호하고, 기후변화를 중단하고, 사회발전을 촉진하며, 지구상의 생명을 위험에 빠뜨리지 않는다는 개념이다. 

 

 

지속가능성은 언제, 어디서 시작되었을까?

 

 

지속가능성에 대한 개념은 1987년에 발표된 Brundtland Report에서 처음으로 나타났다. 유엔이 발행한 브룬드틀랜드 보고서(Brundtland Report)는 '우리 공동의 미래(Our Common Future)'라고도 불리며, 경제 발전과 세계화로 인한 부정적인 환경적 결과에 대해 최초로 경고한 보고서였으며, 산업화와 인구 증가로 인해 발생하는 문제에 대한 해결책을 제시하려고 시도했다.

 

 

수십 년 후, 2010년에 '밀레니엄 개발 목표(MDGs)'가 같은 이름의 유엔 정상 회담에서 합의되었다. 이는 굶주림과 빈곤 감소뿐만 아니라 건강, 교육, 생활 조건, 환경 지속 가능성 및 양성 평등 개선을 위한 로드맵을 제시했고, 회원국들은 2015년까지 목표를 도달하기 위해 노력하기로 약속했다. 이 약속은 유엔의 '2030 의제'로 발전했다. 

 

 

2030 의제는 세계적인 지속 가능한 발전을 달성하기 위한 유엔의 행동 틀 내에서 사람, 지구 및 번영을 위한 행동 계획이며 보편적인 평화와 정의에 대한 접근을 통합하기 위해 고안되었다. 193개 회원국에 의해 만들어진 이 프로그램은 경제, 사회 및 환경 분야를 포괄하는 169개의 목표를 포함하는 17개의 지속 가능한 개발 목표 달성을 기반으로 하고 있다.

 

 

지속가능성은 생활 속 작은 것에서 시작될 수 있다. 예를 들면 물 절약에서 재활용, 운전을 줄이는 것까지, 우리 각자가 변화를 만들기 위해 할 수 있는 일이 많이 있다. 그러나 지속가능성이 왜 그렇게 중요한가에 대해 알아보고자 한다.

 

 

첫째, 지속가능성은 지구를 보존하는 열쇠이다.

 

 

세계 인구가 계속 증가함에 따라 천연자원을 보존할 수 있는 방법을 찾는 것이 점점 더 중요 해지고 있다. 우리는 지속 가능한 생활을 영위하기 위해 환경오염을 줄이고, 물과 에너지와 같은 자원을 보존하여 환경에 긍정적인 영향을 줄 수 있도록 해야 한다. 우리는 물 절약에서 재활용, 운전을 자제하는 것까지 일상에서 변화를 주도적으로 실천할 수 있다.

 

 

또한 지속가능성은 경제적인 이유로도 중요하다. 지속 가능한 실천은 점점 더 많은 기업들이 녹색 기술과 지속 가능한 비즈니스 관행을 채택함에 따라 일자리를 창출하고 경제를 향상시킬 수 있다. 

 

 

둘째, 지속가능성은 공중 보건을 향상시킨다.

 

 

지속가능성은 공중 보건 이유로도 중요하다. 지속 가능한 실천은 환경오염을 줄이고 자원을 보존함으로써 공중 보건을 향상시키는 데 도움이 될 수 있다. 또한 지속 가능한 실천은 일자리를 창출하고, 경제를 촉진할 수 있으며 이는 공중 보건을 향상시키는 데 도움이 된다.

 

 

지속가능성이 공중 보건을 향상시키는 한 가지 방법으로 오염을 줄이는 것이다. 우리가 지속  가능한 생활을 할 때, 우리는 더 적은 자원을 사용함으로써 오염을 줄일 수 있다. 이것은 우리의 환경과 건강에도 긍정적인 영향을 준다. 특히 오염은 천식, 심장 질환 및 암을 포함한 여러 가지 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있다.

 

 

위에서 논의 한 바와 같이, 지속 가능한 실천은 일자리를 창출하고 경제를 자극하는 데 도움이 된다. 사람들이 일자리를 가질 때, 그들은 상품과 서비스에 더 많은 돈을 사용할 수 있다. 이것은 경제를 개선하는 데 도움이 되며 사람들이 건강식품과 활동에 더 많은 돈을 사용하기 때문에 공중 보건에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다.

 

 

셋째, 지속가능성은 생물 다양성을 보호한다.

 

 

지속 가능성은 생물 다양성을 보호하기 위한 최선의 방법 중 하나이다.

 

 

지속가능성이란 무엇일까? 지속가능성의 핵심은 미래 세대가 자신의 필요를 충족시킬 수 있는 능력을 손상시키지 않고, 현재 요구를 충족시킬 수 있는 능력을 의미한다. 즉, 지속가능성은 자원을 영구적으로 고갈시키거나 손상시키지 않는 방식으로 자원을 사용하는 것이다. 이 개념은 우리 자연환경뿐만 아니라 사회 경제적 시스템에도 적용된다.

 

 

우리가 직면하고 있는 환경 위기 심각성을 깨닫게 됨에 따라 최근에 지속가능성은 필수적인 개념으로 자리 잡았다.

 

 

세계는 전례 없는 멸종 위기의 한가운데에 있으며, 종은 정상보다 1,000배 빠른 속도로 사라지고 있다. 이러한 대량 종의 멸종 원인은 놀라운 속도로 서식지를 손상시키고, 파괴하는 인간 활동 때문이다. 지구상의 다양한 식물과 동물의 생물 다양성을 보존하려면 더 지속 가능한 운동과 실천이 필요하다.

 

 

넷째, 지속 가능한 발전은 정치적 의지와 대중 의지로 달성될 수 있다.

 

 

정부와 국민이 함께 협력할 때, 그들은 다른 방법으로는 불가능했던 일들을 가능하게 할 수 있다. 예를 들어, 우리의 결단력과 노력에 의해 자원이 지구나 미래 세대를 해치지 않는 방식으로 사용되도록 할 수 있다. 또한 모든 사람이 음식, 물, 휴식과 같은 좋은 삶을 사는 데 필요한 것들에 접근할 수 있도록 할 수 있다.

 

 

지속 가능한 발전은 미래 세대가 자신의 필요를 충족시킬 수 있는 능력을 손상시키지 않고 현재의 요구를 충족시키는 것이다. 그것은 서로 다르고 종종 경쟁하는 목표의 균형을 맞추는 것처럼 보이는 개발에 대한 접근 방식이다. 이것은 달성하기가 어려울 수 있지만 올바른 정책과 조치를 마련하면 가능하다.

 

 

지속가능성은 여러 가지 이유로 중요하며 환경에만 관한 것이 아니다. 우리의 삶에 대한 전체적이고, 지속 가능한 접근 방식을 취함으로써 우리는 미래 세대를 위한 자원을 보존하면서 삶의 질을 향상시킬 수 있다. 변화를 만들기 위해 매일 할 수 있는 작은 일들이 많이 있으며, 우리는 모두를 위해 더 밝은 미래를 창조할 수 있다.

 

 

글쓴이

주성돈

명지전문대 행정과 교수. 부천YMCA 회원. 

 

 

행정학의 다양한 연구 분야를 경험하면서 자연스럽게 농업과 농촌 정책을 연구하는 행정학자로 활동하고 있다. 요즘에는 도시행정론과 지역개발론을 강의하면서 도시와 농촌이 직면 한 문제들을 최소화하기 위한 행정의 구실과 과제를 고민하고 있다.

 

 

진단과 전망은

국가현안이나 지역현안에 대하여 진단하고, 정책적 의견을 제시하여 공론(公論) 형성을 목적으로 하는 '진단과 전망'은 매주 화요일 발행된다.