김기현(부천YMCA 사무총장)

 

1. 함께 명상하는 글

 

어린이를 위한 기도

항상 저희를 인내로 지켜봐 주시는 주님

당신의 신성한 축복은 생명의 씨앗이며,

저희 깊은 곳에 조용히 뿌려져 싹틔울 희망의 낟알입니다.

그러나 아직 저희는 이를 깨닫지 못했습니다.

이 씨앗들은 너무 작아 잘 보이지 않기 때문입니다.

그러나 주님은 당신의 힘이 겨자씨와 같다고 말씀하십니다.

모든 씨앗들 중에서 가장 작지만, 밭에 뿌려지면 가장 큰 관목으로 자라나는 겨자씨.

당신의 신성한 선물의 잠재력이 저희 가운데서도 가장 작고 신비한 어린이들에게 감추어져 있음을 저희가 볼 수 있게 하소서.

만일 어린이들을 지나친 지식교육이나 경쟁에만 몰아넣는다면

이는 당신이 주신 세상을 위한 많은 축복과 재능을 던져버리는 것입니다.

저희가 하느님과 같이 바라보고, 사랑하고, 감사하도록 가르치시어

작은 씨앗이 큰 관목으로 클 수 있게 하소서.

저희가 어린이들을 사랑으로 보살피며, 보호할 수 있도록 가르치소서.

아멘.

 

“어린이가 먼저입니다.Children First”, 「세계YMCA, YWCA 기도주간」 2007. 부분 수정

 

 

칼릴 지브란의 『예언자』

아기를 가슴에 품은 한 여성이 말했다.

“아이들에 대해 말씀해주세요.”

그러자 그는 말했다.

당신들의 아이는 당신들의 아이가 아닙니다.

그들은 그 자체를 갈망하는 ‘삶’의 아들과 딸들입니다.

그들은 당신들을 거쳐서 왔지만 당신으로부터 온 것이 아닙니다.

아이들은 당신과 함께 있지만 당신에 속한 것이 아닙니다.

당신들은 아이들에게 사랑을 줄 수 있습니다. 그러나 당신의 생각을 줄 수는 없습니다.

그들도 자기만의 생각을 갖고 있기 때문입니다.

당신들은 아이들의 몸을 집에 둘 수는 있지만, 그들의 영혼을 가둘 수는 없습니다.

그들의 영혼은 내일의 집에 살며, 그곳은 당신들이 꿈에서도 가볼 수 없는 곳이니까요.

당신들이 그들처럼 되고자 애쓸 수는 있지만, 그들이 당신처럼 되기를 바라지는 마세요.

삶은 뒷걸음질 치지 않으며, 어제와 함께 꾸물대지 않습니다.

당신은 활입니다. 활에서 당겨진 화살처럼 당신의 자녀는 앞을 향하게 되어 있습니다.

궁수는 무한한 길 위에 놓인 과녁을 보고 화살이 빠르고 멀리 날아갈 수 있도록 온 힘을 다하여 당신들을 구부렸습니다.

궁수의 손에서 당신들이 구부림을 당하는 것을 기뻐하세요.

그는 날아가는 화살을 사랑하시는 만큼 그 자리를 지킨 활도 사랑하십니다. 

 

 

2. 위대한 교육자: 페스탈로찌와 코르착

수많은 위대한 교육자가 있지만 부천YMCA 교육운동을 돌아보면서 페스탈로찌와 코르착을 잠시 살펴보자.

 

1746년 스위스에서 태어난 페스탈로찌는 “교육의 목적을 '머리와 마음과 손'의 조화로운 발달에 두고 노동을 통한 교육과 실물(實物)과 직관의 교육을 스스로 실천하였다.”(『철학사전』)

 

페스탈로찌는 거룩한 일을 “자신을 낮추고 남을 높여 봉사하는 일”이라고 하면서 아래와 같이 말한다.  

 

“아이들이 가르침을 받는 최초의 시기는 그들이 태어난 순간부터다. 아이들의 감각이 자연의 인상을 받아들이는 순간, 바로 이 순간부터 자연이 아이들을 교육한다. 생명의 새로움이란 이러한 인상을 받아들이는 능력의 성숙함 외에 그 어떤 것도 아니다. 그것은 모든 힘과 모든 충동을 다 동원하여 자기 형성을 갈구하는, 완성된 생리적 맹아의 각성 바로 그것이다. 인간이기를 바라고 인간이 되거나 하는, 이제 완성된 동물이라는 인간의 깨어남 바로 그것이다.....

아이들의 힘은 인위적인 지식이라곤 찾아볼 수 없는 곳에서, 내가 가능할 것으로 여겼던 것보다 훨씬 더 컸다네. 그런데 인간들이 영향을 미치고 있는 경우, 무엇이라고 형언할 수 없는 무력감을 발견할 수 있었다네.....

인류의 오류와 광기가 아이들의 가슴 속에 깊이 잠재하고 있는 자연을 질식시키기까지는 긴 시간이, 아니 엄청나게 오랜 세월이 걸린다네.”

(『페스탈로찌의 실천』, 젊은 날)

 

페스탈로찌 전기를 쓴 몰프는 ‘페스탈로찌의 교육 원리’를 이렇게 정리한다.

1) 교육의 기초는 직관이다.

2) 언어교육도 이 직관과 이어져야 한다.

3) 기초교육의 시기는 판단이나 비판을 할 시기가 아니다.

4) 모든 경우에 있어 교육은 가장 단순한 요소에서 출발해야 하며 또 어린이의 발달단계에 맞추어 진행되어야 한다.

5) 모든 점에서 교사는 학생들이 해당 학습 자료를 완전히 익힐 때까지 충분한 시간을 들여야 한다.

6) 수업은 어린이 개개인의 발달단계에 맞는 방법을 따라야지 교사. 선배. 친구의 방법을 따라서는 안 된다.

7) 교사가 가장 신성시하고 존중해야 할 것은 학생의 개성이다.

8) 기초교육은 주요목표는 지식이나 기능을 습득시키는 데 있지 않고 정신적 능력을 고루 발전시키기 북돋워 주는 데 있다.

9) 앎에는 삶이, 지식에는 기능이 따라야 한다.

10) 교사와 학생의 접촉, 특히 학교에서의 훈육은 사랑에서 출발해야 하고 사랑으로 이루어져야 한다.

11) 수업의 목적은 교육의 목적에 따라야 한다.

이러한 교육원리로 표현되는 페스탈로찌의 통찰은 지금도 유의미하다. “200여년 동안 살아서 움직이는 교육원리” 그것은 페스탈로찌가 교육현장에 굳건히 서서 한없는 애정과 세심한 눈으로 어린이들의 삶을 바라보고, 함께 했기에 가능한 일이다.

 

다음으로 폴란드의 의사, 아동문학가이자 교육자였던 야누슈 코르착의 글을 보자. 

 

아기, 그 안에 숨어있는 우주를 보세요.

 

또 한 아기가 태어났습니다.

아주 작은, 한 점 먼지에 지나지 않는, 아무 것도 아닌 존재가, 이것은 너무나 약해서, 수천 배율로 확대해야 보일 만큼 작은 병균 때문에도 죽을 수 있어요.

그러나 이 작은 존재는 대양의 파도, 바람, 번개, 태양, 은하수와 피를 나눈 형제랍니다.

이 한 점의 먼지는 옥수수 다발, 풀잎, 떡갈나무, 아기 새, 아기 사자, 망아지, 강아지와 형제입니다.

그곳에는 이미 모든 것이 갖추어졌습니다.

아기는 느끼고, 탐구하고, 고통받고, 기대하며, 기쁨, 사랑, 신뢰, 믿음, 미움, 확신, 불신을 느낍니다. 어떻게 받아들이고 어떻게 거부하는지를 압니다.

이 한 점의 먼지는 별과 바다, 산과 절벽, 그 모든 것을 다 이해하고 받아들입니다.

그 정신의 정수는 다름 아닌 끝이 없는 우주입니다. 인간은 이렇게 역설적인 존재입니다. 한 점의 먼지에서 태어났지만, 그 안에는 신이 들어와 계시니까요.

(『아이들』, 야누슈 코르착)

 

야누슈 코르착은 2차 세계대전 중이던 1942년, 저명인사에 대한 특별한 취급을 거부하고 (코르착이 운영하던) ‘고아의 집’ 어린이 200여명과 함께 아우슈비츠로 향했다. 그 장면은 20세기를 상징하는 어린이 사랑으로, 많은 사람들의 마음을 뜨겁게 움직였다. 코르착의 위인전기 제목 'The Champion of Children'처럼 아이들을 위해 모든 것을 바친 그의 힘은 어디에서 나온 것일까? 

 

페스탈로찌와 코르착, 위대한 교육자 두 분에게 공통된 것은 아이들 그 자체에 대한(‘이러면 좋고, 저러면 나쁘고’가 아니라) 사랑과 믿음이다. “아이들은 그 자체로 온전하고, 신성하며, 자신만의 개성과 가능성을 가지고 있는 독특한 존재”라는 굳건한 믿음이 그들의 교육론을 떠받치고 있다. 그래서 교사와 부모는 이렇게 저렇게 인위적으로 개입하는 존재가 아니라, 어린이의 개성과 신성(神性)을 온전히 꽃피울 수 있도록 사랑과 믿음을 주고, 지지하는 존재라는 것이다. 

 

페스탈로찌가 이런 믿음과 기다림으로 어린이들을 교육했는데도 불구하고, 어린이들이 언어와 수, 도형의 발달에서 놀라운 능력을 보였다. 그리고 이것이 당시 교육계를 놀라게 하면서 페스탈로찌 교육론과 교육방법을 세계적으로 확산한 계기가 되었다. 

 

 

교육(생명)의 신비로움

단지 온전한 사랑과 믿음, 기다림으로만 이것이 어떻게 가능할까? 여기에 교육의 비밀이 있다. 페스탈로찌는 언어와 수, 도형은 단지 기능이나 기술이 아니라 신의 섭리가 들어있는 내밀한 원리, 세상의 이치라고 한다. 신의 목소리와 섭리가 언어와 수, 도형에 담겨져 있는 것이고, 신께서는 우리 인간에게 그것에 접근하고, 인식하고, 해석하고, 재창조할 수 있는 힘을 주셨다! 그래서 언어와 수, 도형를 배우고, 익히는 과정은 단순한 지식습득이 아니라 세상의 원리와 이치를 설레면서....천천히....몰입하여....알아가는 과정이고, 이러한 배움의 길을 통해 우리는 이것을 (신과 같이) 재창조하면서 살아가는 것이다. 

 

페스탈로찌와 코르착을 보면 시간이 흐르고, 환경은 바뀌더라도 교육의 본질은 쉽사리 변하지 않는다는 것을 알 수 있다. 과학이 발달하고, 스마트폰과 소셜 네트워크가 발달해도 사람살이의 본질은 쉽게 변하지 않고, 사람살이의 본질과 맞닿아 있는 교육 역시 그 원리와 원칙은 유행처럼 변하는 것은 아니다. 

 

 

3. 부천YMCA 교육운동

YMCA 교육과 활동의 목표는 영(Spirit)·지(Mind)·체(Body)의 전인적(全人的) 성장이다. YMCA 상징인 역삼각형은 이것을 표방하고 있다. 

 

 

부천YMCA는 1982년 4월 17일 창립되었고, 창립된 해 5월 고교Y 클럽, 7월 어린이 여름캠프를 시작으로 어린이·청소년 교육과 활동을 시작하였으며, 대안유아교육기관인 아기스포츠단을 1985년 3월 시작하였다. 부천YMCA 40년 역사는 교육운동의 역사인 것이다. 

 

어린이교육에 대한 몇 가지 오해

우리사회는 교육 전반에 대한 잘못된 인식이 팽배하다. 지나치게 경쟁적인, 왜곡된 교육환경 속에서 많은 학부모들이 교육을 경쟁에서 살아남는 수단, 인지적 활동이나 기능습득 정도로 여긴다. 심지어 유아들도 한글과 숫자 깨우치기, 피아노, 태권도, 심지어 영어유치원을 다니며 바쁜 일과를 보낸다. 

 

교육과 관련해 부모들이 일희일비(一喜一悲)하는 첫 경험이 한글을 얼마나 빨리 읽고, 쓰느냐 이다. 하지만 시야를 조금만 넓히면 조금 일찍 배우고, 늦게 배우고는 큰 차이가 없다. 조금 일찍 배운 아이가 성취도가 높은 것도 아니고, 조금 늦다고 큰 문제가 생기는 것도 아니다. 

 

언어에서 가장 중요한 것은 자기 고유의 시각과 생각을 가지고 사물과 사건을 바라보고, 해석하며, 자기 고유의 표현력과 목소리로 그것을 드러내는 힘이다. 이런 바탕이 없는 기술적인 접근은 별 소용이 없다. 그런데 자기의 생각과 감정을 섬세하게 표현하고, 소통하기보다 맞춤법이 맞는 지 틀리는 지, 습득하고 있는 영어단어 갯수나 영어발음에 연연하다. 

 

어린이교육의 기본

어린이교육의 기본바탕은 한명 한명의 본질적인 특성에 대한 이해에서 비롯된다. 그런데 혹시 우리 아이가 공부도 잘하고, 음악도 잘하고, 운동도 잘하고, 친구관계도 잘하고, 발표도 잘하는 아이가 되기를 바라는 것은 아닐까? 그렇다면 그것은 가능할까?

 

역사를 보면 아리스토텔레스처럼 모든 일에 다재다능한 천재도 있다. 하지만 이것은 극히 예외적인 경우이고, 대다수의 어린이들은 어떤 특징과 장점이 있는 반면 단점도 있다. 그래서 가장 중요한 것은 어린이의 자기다움을 찾고, 자기의 특성과 장점에 집중하는 것이다. 

 

어린이가 친구들과 비교되면서 상처받고, 자신의 단점에 집중하며 위축되기 보다는 긍정적인 에너지를 사용하도록 도와야 한다. 눈높이 교육이라는 말이 있지만 이것도 표피적인 표현에 불과하다. 보다 본질적인 것은 교사와 부모가 하느님께서 선물로 주신 어린이만의 특성과 빛깔을 (받아들이기 힘들더라도) 그대로 받아들이고, 어린이의 잠재력을 굳게 믿고, 어린이가 자라면서 당당하게 그 빛을 살려나가도록 돕는 것이다. 어린이가 못 가진 것을 아쉬워하고, 탓하기 전에 어린이가 가진 것에 감사하며 고마워해야 한다. 

 

그 바탕 위에서 몸, 마음, 생각이 건강하게 성장(전인적 성장)하도록 교사와 부모가 도와야 한다. 운동능력이 있는 어린이는 그 특성을 잘 살려주면서 넓은 마음과 독자적 사고 바탕을 형성해주고, 논리적 능력이 있는 어린이는 그 특성을 잘 살려주면서 넓은 마음과 건강의 기초를 형성하도록 해주어야 한다. 

 

“따뜻한 사랑을 받은 아이는 따뜻한 사람으로 자랍니다. 자연과 가까이 지낸 아이는 마음이 넓고 착한 사람으로 자랍니다. 신나게 놀아 본 아이는 새로운 길을 두려워하지 않는 사람으로 자랍니다. 좋은 책을 많이 읽고, 좋은 노래를 많이 듣고 부른 아이는 꿈을 가진 사람으로 자랍니다.”는 말처럼 어린이들은 많이 뛰어 놀고, 친구들과 부딪히며, 자연을 많이 접하고, 바른 습관을 만들어야 한다. 

 

“인사하는 습관, 옷 입는 습관, 책 읽는 습관, 돈쓰는 습관,

상대의 이야기를 진지하게 듣는 습관, 상대의 입장을 배려할 줄 아는 습관,

아이들이나 어려움에 처한 사람을 보면 감싸고 도와주는 습관,

사물의 이면을 관찰하는 습관 등,

헤아릴 수 없이 많은 습관이 모여서 인품을 만든다.”

 

가정, 부모의 변화와 성장

그런데 이처럼 어린이들을 있는 그대로 받아들이고, 자연스러운 성장을 돕기에는 부모들이 너무 조급하다. 고사성어에 알묘조장(揠苗助長)이라는 말이 있다. 한 농부가 논에 나갔더니 남의 벼는 높이 자랐는데 자기 벼는 낮다. 그래서 옆 집 벼의 키에 맞추어 자기 벼를 조금씩 뽑아 올렸더니 결국 그 벼는 다 죽어버렸다. 

 

교육은 농사와 비슷하다. 화학비료, 제초제, 살충제, 심지어 유전자조작(GMO)으로 길러낸 농산물은 크기도 크고, 빛깔도 그럴듯하고, 계절도 없지만, 정작 영양은 부족하고, 맛은 심심하다. 하지만 햇볕과 비를 맞으며 땅의 힘으로 자란 유기농산물은 모양은 울퉁불퉁하고, 제각각이지만 진한 맛과 영양을 간직하고 야무지다. 교육도 그렇다. 여러 가지 재능을 발휘해도 자기다움과 자율성, 생명력에 기초하지 않으며 정작 삶을 살아가는 본질적인 힘은 되지 못한다. 

 

그런데 변화가 일어나기 위해서는 인생과 교육을 길게 봐야한다. 광고와 세태에 흔들리지 않는 자기중심이 필요하다.

 

그래서 YMCA 교육에서는 부모 모임과 가정교육을 중시한다. 부모들 스스로가 자기다움을 찾고, 세상의 물결에 그냥 휩쓸려 사는 것이 아니라 삶과 교육의 본질을 돌아보고, 보다 의미 있고 행복한 삶을 스스로 만들어가야 한다. 그래서 부천YMCA에서는 어머니들이 모여 등대모임을 하고, 아버지들이 모여 아버지모임을 한다. 

 

올바른 교육은 쉽지 않다. 어린이와의 관계에서 부모는 천사가 되기도 하고 악마가 되기도 한다. 하지만 어린이를 중심에 놓고, 참된 교육을 통해 교사와 학부모가 함께 성장한다면 가정뿐 아니라 교사와 부모 자신의 인생도 변하는 놀라운 경험을 하게 된다.

 

세계적인 과학자이자 영성가인 아인슈타인은 이렇게 말했다. 

 

“하루에도 백번씩 나는 나의 삶이 살아있는 혹은 죽은 사람의 노고에 의존하고 있다는 것을 되새긴다. 그리고 받은 것만큼 되돌려 주기 위해 얼마나 많이 노력해야만 하는가를 스스로 일깨운다.”

 

YMCA 교육 목적

YMCA 교육은 경쟁에서 이기거나, 성공을 목적으로 어린이를 키우지 않는다. 일류대학을 나오고, 권력과 부를 쟁취했지만 사회에 암(癌)적인 사람도 많고, 사회적으로는 성공했지만 불안감과 더 많은 욕구에 시달리며 불행한 사람도 많다. 

 

어린이가 자기다움과 넓은 마음을 갖고, 소명으로 하는 일과 삶을 살며, 세상과 이웃과 더불어 사는 사람이 된다면, 사회적 지위 고하를 떠나, 물질의 많고 적음을 떠나, 그 어린이는 세상에서 빛나는 사람, 그래서 자신도, 주위도 행복하게 하는 참된 사람으로 성장할 것이다.

 

“나답게 살고, 더불어 살기” 이것이 YMCA 교육 목적이다. 

 

덧붙이는 글

부천YMCA가 2022년 4월 17일, 창립 40주년을 맞이한다. 이를 기념하며 올해 상반기는 부천YMCA의 과거, 현재, 미래를 조망하는 글을 한 달에 한 번 게재할 예정이다.

 

필자 소개

김기현

 

부천YMCA사무총장, 실천하며 글쓰는 시민운동가.

 

광주항쟁의 진실을 접하고, 사회운동에 뛰어들어 학생운동, 노동운동을 거쳐 1993년부터 YMCA 실무자로 일하고 있다.

 

사회적 실천과 영성생활을 함께 하는 것을 삶의 방향으로, “무슨 일이든 힘을 다하라. 그리고 아름답게 벗어나라. 다하지 않으면 세상과 멀어지고, 벗어나지 못하면 세상에 잡힌다."(채근담)를 좌우명으로 하고 있다.

 

진단과 전망은?

국가현안이나 지역현안에 대하여 진단하고, 정책적 의견을 제시하여 공론(公論) 형성을 목적으로 하는 '진단과 전망'은 매주 화요일 발행된다.

 

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