주성돈(명지전문대 교수, 부천YMCA 회원)

도시의 환경요인은 시민의 신체적, 정신적 건강에 영향을 미칩니다.

우리가 살고 있는 도시환경은 시민의 기분과 신체적 건강에 영향을 주지만 우리의 도시는 시민 건강에 염두를 두고 도시설계를 하지는 않습니다. 그러나 오늘날에는 건강전문가, 건축가 및 도시계획 등 전문가들은 도시와 자연에 관심을 가지기 시작했습니다. 모든 도시의 일상생활에서 시민의 건강과 도시환경의 영향력에 관한 연구 결과를 내놓기 시작했으며, 코로나 시대에 건강도시가 나아가야 할 방향을 모색하게 되었습니다.

시민들은 도시가 더 푸르고, 더 깨끗하고, 더 안전해지기를 소망하지만 도시가 성장하는 과정에서 시민들이 원하는 건강하고 행복한 도시로는 나아가지 못하고 있습니다. 

포스트 코로나 시대의 감염병과 도시환경의 상호 관계를 고민하고, 도시와 시민의 건강을 향상시키기 위한 도시계획 등 발전방안을 모색해야 하는 시점에 와 있습니다.  필자는 도시의 삶을 개선하기 위해 지방자치단체 공무원들이 지켜야 하는 6가지 원칙을 소개하고자 합니다.

녹색 친화적 도시

도시녹지는 사치나 특권의 대상이 아닙니다. 도시 생태계의 중요한 공공재이며 모든 사람이 녹색 공간에 접근할 수 있도록 도시의 자연에 대한 관심과 투자가 계속 이어져야 합니다.

시민들에게 더 많은 녹지공간을 제공하기 위해 자연친화적인 숲을 설계하고 조성해야 합니다. 특히 시민들에게 웰빙공간으로서 녹지 공간의 제공은 건강하고 행복한 도시 인프라를 제공하고, 또한 도시의 깨끗한 공기는 시민의 웰빙 감각을 크게 향상시킵니다. 녹색 공간에서 시간을 보내게 되면 시민들의 감정과 인지 기능을 향상시킬 수 있습니다.

어린이 친화적 도시

지금까지 도시는 어린이를 위해 설계되지 않았습니다. 복잡한 도로, 대기오염 및 미로 같은 거리 등은 청소년들 모두에게 위협요인이 되고 있습니다. 아이들을 위한 도시를 만든다는 것은 아이들을 위한 작은 공간을 차단한다는 의미가 아닙니다. 아이들이 필요에 따라 이용할 수 있는 안전하고 개방된 공간을 지역 전체에 만드는 것을 의미합니다.

미국의 The City Fix에 따르면 매일 500명의 아이들이 교통사고로 사망하고, 수천명의 아이들이 교통사고로 큰 부상과 정신적 피해를 입는다고 합니다. 

오늘날 어린이 놀이터를 만드는 것만으로는 충분하지 않습니다. 예를 들면 텔아비브에서는 아이들이 어디에서나 장남감을 빌릴 수 있는 장난감 창고를 거리에 조성했습니다. 

일부 도시에서는 도시 디자인 설계과정에 어린이를 참여시킵니다. 캐나다 해밀턴의 도시정책가들은 어린아이들에게 카메라를 주어서 놀고 싶은 곳을 촬영하고, 이후에  적합한 어린이 장소로 선정이 되면 아이들이 놀 수 있는 공간으로 변모시켰습니다.

여성 친화적 도시

도시계획은 남성이 주도하는 경우가 많아서 일부 사람들은 여성을 위한 도시설계가 이루어지지 않는다고 주장하기도 합니다. 영국에서는 여성의 약 60%가 공공장소가 안전하지 않다고 느끼며, 시골지역에 도시지역에서 더 많은 여성들이 공포를 경험한다고 보고되었습니다.

그러나 여성의 도시 안전에 대한 두려움뿐만 아니라 여성의 도시공간과 대중교통에서 많은 불편을 느끼고 있다고 합니다. 

비엔나의 도시연구 결과에 의하면 남성은 출퇴근만 한다고 응답한 반면 여성은 자녀를 학교에 데려다주고, 식료품 구입을 위한 쇼핑을 하고, 가족을 돌보면서 일을 병행하고, 남성보다 도보와 대중교통을 더 많이 이용하는 등 복합적인 교통수단을 자주 활용한다고 합니다. 이러한 여성들의 편의를 위해 비엔나는 도시 내의 버기(Buggy) 이용을 확대하기 위해  도로포장을 확대하고, 대중교통 네트워크를 확충했습니다. 그 외에도 유모차의 편리한 이용을 위한 경사로 정비 등도 실시했습니다. 캐나다 토론토는 여성이 집에서 훨씬 더 가까운 곳에서 버스로 내릴 수 있도록 “정차 요청시스템”을 구축했습니다.

건강 친화적 도시

도시 거주자는 우울증, 불안 및 정신분열증의 위험성이 매우 높습니다. 도시생활의 속도가 스트레스 정도와 불안에 기여하지만 우리가 사는 도시공간의 많은 요인들이 시민들의 건강에 영향을 미칩니다.

미국에서 총기사고와 강력범죄가 정신질환이나 사회적 고립에서 비롯되는 사례가 점차 증가하자 도시정부는 정신건강문제 해결에 적극적으로 나서고 있습니다. 뉴욕시도 성인 5명 중 1명 이상이 정신건강문제를 겪고 있다는 결과에 따라 정책적 대응을 강화하고 있습니다.

종종 도시 계획가들은 정신건강의 주요 요인이 외로움 때문이라고 합니다. 호주 멜버른의 도시 계획가들은 유치원을 요양원에 통합하여 노인들이 아이들을 가르치고, 삶의 목적의식을 고취할 수 있는 기회를 제공했습니다. 콜로라도주 덴버시는 시민들이 도시를 이동하는 동안 고민과 걱정을 털어놓을 수 있도록 ‘공개 고백 부스’를 설치하기도 했습니다.

시민의 정신건강문제는 도시의 주요 당면과제 중 하나로, 지자체가 주도적으로 다양한 주체 간의 협력을 도모하고 파트너십 참여를 독려할 필요가 있습니다. 

안전 친화적 도시

범죄는 피해자에게만 영향을 미치는 것이 아닙니다. 범죄 수준이 높다는 시민인식은 시민의 우울증과 정신건강 악화에도 영향을 미칩니다.

도시 계획가들은 도시설계가 범죄를 조장하거나 억제할 수 있다고 오랫동안 주장해 왔습니다. 

안전에 노출된 도시 시설물은 범죄자에게 범죄 기회를 제공하는 것뿐만 아니라 낙서와 도시의 부패에도 영향을 준다고 합니다. 반면에 거리의 가로등을 개선하면 범죄를 저지할 수 있습니다. 호주에서는 번화한 나이트클럽에서 교통망을 개선하여 술에 취해 파티를 즐기는 시민들의 수를 줄이고, 싸움이 일어날 위험을 최소화했습니다. 취약한 공공시설물을 개선하면 기회주의적 범죄 발생을 사전에 방지할 수 있습니다.

활동 친화적 도시

운동은 비만 감소에서 우울증 퇴치에 이르기까지 많은 도시민에게 도움을 줍니다. 하지만  신체활동이 인간의 행복과 웰빙에 매우 중요하지만 많은 도시는 활동적인 삶에 도움이 될 수 있는 도시설계에는 관심을 많이 두지는 않습니다.

대기오염 수준은 전 세계적으로 위험할 정도로 높으며 운동을 할 수 있는 제한된 공간은 부족한 게 현실입니다. 도시 숲과 가벼운 트레킹과 같은 자연친화적 산책길과 공원 조성을 통해 시민의 부족한 신체활동을 늘려주는 도시설계 반영이 필요합니다.

좋은 도시의 공통점은 거주자의 삶의 질을 향상시키려는 열망과 함께 안전하고 녹색공간이 풍부한 공공장소의 확충에 노력하고 있습니다. 세계 인구가 도시화되고, 도시가 엄청난 속도로 성장함에 따라 도시가 지속 가능하게 성장하고 더 살기 좋은 도시환경을 갖추기 위해서는 도시 공무원들의 유연한 사고방식이 요구됩니다.

필자소개

주성돈. 명지전문대 행정과 교수. 부천YMCA 회원. 

농업‧산림정책, 환경정책에 관심을 가지며 최근에는 도시행정과 지역개발을 강의하면서 점차 도시경영, 도시문제에 대한 심층적인 연구를 희망하고 있다.

진단과 전망은?

국가현안이나 지역현안에 대하여 진단하고, 정책적 의견을 제시하여 공론(公論) 형성을 목적으로 하는 '진단과 전망'은 매주 화요일 발행된다.

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